曾經的滅蚊英雄，逼得科學家們用機器魚專門嚇唬它

2022年01月09日

　　為了滅蚊，20世紀初的人們想出了很多方法，但是大多對環境有非常重要的負面影響。那時的人們發現，蚊蟲滋生於大面積的濕地之中，它們的生命周期中有四個階段：卵、幼蟲、蛹、成蟲。蚊子會在水面產卵，卵孵化之後就成了幼蟲，也就是人們熟悉的孑孓（jiejue），孑孓倒吊在水面上，用尾端呼吸，而靠口濾食水中的有機物長大變成蛹，蛹成熟之後就會變成令人討厭的成蟲——蚊子了。

　　因此，從蚊子的成長周期出發來考慮問題的話，第一個被想到的方法就是排幹整個濕地的水，但是這不僅耗費大量人力，還不太現實——有些地區濕地面積極大，排幹其中的水完全不可能；第二個方法就是往濕地中灌注石油——眾所周知，油比水輕，當水面上覆蓋一層油以後，油層將會隔絕空氣，讓水中的孑孓窒息死亡。紐約市在1901年就曾經廣泛使用石油滅蚊，並取得了非常好的效果，然而這同時也導致了家畜和魚類的大量死亡，所以很快就被人們放棄了。

Seal），以及新奧爾良的家庭醫生維奇博士（Dr。

　　因為食蚊魚在控制蚊子數量上確實卓有成效，所以到了1920年左右，北美的很多地方甚至出現了食蚊魚專業養殖場，會向外免費贈送食蚊魚。而與此同時它們的大名也開始吸引世界其它飽受蚊蟲之苦的地區，於是在1905年被引進到夏威夷，1911年進入台灣島，1913年進入菲律賓，1919年進入日本，1921年由西班牙進入歐洲，1927年進入中國大陸……雖然並不能證明在所有地方食蚊魚都能有效控制蚊子，但是極少數控蚊效果出色的例子足以為它打出廣告來。比如前蘇聯索契因建立在一片沼澤地上，因此蚊災嚴重，由此導致的瘧疾患病率居高不下，在1925年引入食蚊魚之後，蚊子數量下降明顯，1950年以後當地幾乎沒有再患瘧疾的人了，因此當地人還給這種小魚立了一個紀念碑。這些廣告讓世界各地都非常歡迎食蚊魚，一度讓它成了當年滅蚊界最靚的仔。

　　然而到20世紀中後期之後，科學家們開始對食蚊魚的控蚊效果提出了質疑，並逐漸發現在20個有意引入食蚊魚的國家中，僅有4個達到了控蚊效果，其它地方的效果聊勝於無。在對其中一部分地區食蚊魚的研究中發現，盡管食蚊魚會以蚊子幼蟲為食，但蚊子幼蟲只在食蚊魚的腸道內容物中占極小的部分，其它的主要為浮遊動物、其它魚類和兩棲動物的卵。因此引入食蚊魚的地方反而遭受到了食蚊魚的荼毒——在美國加利福利亞州，引入食蚊魚的河流中土著蠑螈幾乎滅絕，紅腿青蛙種群數量明顯減少；在澳大利亞，食蚊魚大肆捕食一種瀕危蛙類綠金腹蛙的蝌蚪；在西班牙則對伊比利亞半島的兩種齒鯉造成了重大威脅；在中國雲南，則導致了青鱂活動範圍萎縮，比如在景洪的一個魚塘中，1973年青鱂隨處可見，但十多年後的1986年就全部被食蚊魚占領了。

　　食蚊魚不僅僅對當地土著生物造成威脅，還會導致當地水體質量的快速下降。食蚊魚喜食浮遊動物，而浮遊動物以浮遊植物為食，失去浮遊動物的控制之後，當地水體中浮遊植物會大量增生，從而導致水體含氧量下降、水體出現綠色、透明度下降、水質下降等現象。因為食蚊魚對當地生態造成的嚴重破壞，以及食蚊魚的廣泛入侵，世界自然保護聯盟將其列入了全球100種最具威脅的外來入侵物種名單中。

　　而我們人類目前對這些入侵物種的控制能力還極為有限，能夠采用的無非就是物理、化學和生物三種方法，其中物理方法就是人工捕撈，化學方法簡單理解就是投毒，生物方法就是引入天敵——這三種方法無疑都成本巨大，而且後果不可控，比如化學方法固然能清除食蚊魚，但很可能會對生態系統造成更嚴重的後果，生物方法則搞不好帶來新的入侵物種。而且，由於世界很多地方出於對抗瘧疾的需要，依然還在成規模引種食蚊魚，因此這種生物的入侵在未來還可能會加劇。

　　不過，最近有科學家發明了一種能遏制食蚊魚擴張的「船新」方法——用機器魚！這其實是一種比較新的生物防治方案，科學家們認為，食蚊魚對生態造成巨大破壞的原因，並不單純地在於它們出現在土著水體中，還在於它們缺乏捕食者的壓力，才導致了它們的肆意妄為。就算僅僅帶給它們對捕食者的恐懼，都能影響它們的行為，從而極大阻止它們的擴張。根據這種思路，科學家們根據食蚊魚的天敵之一——大口黑鱸的形象制作了一個機器魚，並將其與食蚊魚放在一起。