今天淩晨，「毅力號」著陸火星表面，人類首次在地外進行生命考古

今天淩晨，「毅力號」登陸火星表面，它能否順利探測到生命的痕跡或宜居環境，我們拭目以待。也許僅僅在太陽系中我們就不孤單，「毅力號」此行也將大大推進人類探索地外文明的步伐。

　「毅力號」著陸火星表面後，拍攝的照片，圖片來自nasa.gov

剛剛耗費27億美元的「毅力號」火星車發來信息：Safe

「毅力號」是美國研制的第五輛火星車，也是最為複雜的火星車。此次「毅力號」在火星上將執行四大任務：尋找可居住性；尋找生物特征；暫存樣本；為載人登陸做准備。

事實上，早在2021年年初，「毅力號」、阿聯酋的「希望號」（基本上是美國的技術，阿聯酋出錢）以及我國的「天問一號」火星探測器就已進入火星軌道。「毅力號」率先降落火星表面，「天問一號」則預計今年5月登陸火星。

撰文 

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2020年三個火星探測器中國的「天問一號」、 阿聯酋的「希望號」以及美國NASA的「毅力號」火星探測器，踏上飛往火星的征程。2021年將逐鹿火星，堪稱「三雄爭霸」。

「毅力號」登陸火星模擬圖，圖片來自NASA

北京時間2月19日淩晨4點55分，「毅力號」火星探測器著陸火星表面，首當其沖成為急先鋒。它的最重要任務就是尋找火星曾經存在生命的痕跡，如同在地球上尋找古生物化石一樣，它要在地球之外的火星上對外星生命進行「考古」探測研究，可以稱這是人類首次地外生命考古。

「毅力號」火星探索任務分解

　毅力號火車降落方式，這也是火星探測任務中極為關鍵的步驟，圖片來自nasa.gov

宇宙中的生命包含低級生命和高級生命。低級生命是最簡單的生命形式如微生物等、有機分子等，如氨基酸、糖和蛋白質等。它們是目前已知的、所有生命類型的物質基礎。

20世紀60年代天文學四大發現包括星際有機分子。2020年天體生物學家在金星大氣層中發現了磷化氫（PH3），它被視為「生物標志」，即可能存在著生命（低級生命）的跡象，相關文章在Nature上發表。

上述這些研究都是依據生物物理化學等知識，依靠天文技術手段探測地外生命在當今宇宙中是否存在，這是天體生物學

此次「毅力號」的火星生命探秘是天體生物學和考古學的結合，即天體生物考古學，這如同天文學和物理學的結合誕生出天體物理一樣。

傑澤羅隕石坑（Jezero

那麼，「毅力號」著陸火星會成功找到生命遺跡嗎？首先根據太陽系演化理論，地球和火星相似，火星曾經擁有生命存在的環境，其次前期的火星探測已經找到了最合適的考古地點傑澤羅隕石坑（Jezero

大約幾十億年前，傑澤羅隕石坑或許曾是一個大湖。火星上有很多隕石坑都可能是古湖泊，但是不是所有的隕石坑都有證據表明曾是湖泊，目前還不清楚。

　傑澤羅隕石坑曾經可能是一個湖泊，圖片來自NASA

傑澤羅隕石坑有些與眾不同，它有一個流入河流和一個流出河流，這意味著它曾經可能存在水，因此傑澤羅隕石坑被認為是古湖泊。另外，在傑澤羅隕石坑內觀測到了火星上最完整的三角洲沉澱物（上圖中藍色部分），這是微生物最適合生存的地方，也是保存這些微生物的極佳地點。

傑澤羅隕石坑在火星上是獨一無二的，除此之外找不到如此獨特完整的湖泊系統，包含如此完整的三角洲地帶和多樣化的沉積礦物質。因此，傑澤羅隕石坑是地外生命考古的最佳地點。

除此之外，「毅力號」還攜帶了先進的挖掘機——「洛陽鏟」等用於取樣和分析的精密儀器。「才智號」無人機還能從火星地表上空探測更廣闊的空間，以尋找適合生命生存的環境。

此次，「毅力號」火星探測器能否探測到地外生命（低級）存在的證據，我們拭目以待。

浩瀚無垠的宇宙，地球是普通的而又不普通的星球

如果「毅力」號在火星上發現生命跡象，這將驗證我們以有的宇宙觀，而不能改變我們的宇宙觀，因為我們的宇宙觀在當今天文學發展曆史中早已形成，尤其是21世紀以來發展起來的精確宇宙學理論和觀測，讓我們更加清楚地認識到我們在宇宙中並不特殊（如上圖）。

我們一直在尋找宇宙的中心，從地球是中心，到太陽，再到銀河系，一直到整個宇宙，最終我們發現宇宙沒有中心，或者處處是宇宙的中心。

我們認為，生命必需的成份和條件在宇宙任何地方都是普遍存在的，這基於兩個假定。