好吃你就多吃點！科學家發現了吃貨吃個不停的大腦秘密

頂尖學術期刊《細胞》的最新一期，封面簡直可愛到犯規！看到小白鼠坐擁巧克力、甜甜圈、泡芙、蛋糕、牛油果，一手緊抓最愛的零食，一手舉杯欲痛飲，讓人不禁驚呼：哎呀，這不正是沙發上的我本人嗎？仿佛還聽到有個聲音在說：好吃你就多吃點！

一項關於好吃好喝的研究登上了《細胞》雜志的封面（圖片來源：Cell；Image

吃貨的「心聲」，科學家懂！

在這項登上封面的研究中，來自霍華德休斯頓醫學研究所（HHMI）Janelia

當然，吃吃喝喝不是一件簡單的事情。本能驅使我們在感到饑餓、幹渴的時候覓食，在找到食物或水時通過眼睛看、鼻子聞、嘴巴嘗等方式來感受和決定要不要吃，吃到一定程度產生滿足感（或是吃了還想吃的不滿足感），等等。

因此，要把大腦中匯集的關於吃喝的各類信號分清楚，並找出控制不同吃喝行為的神經環路無疑是很有挑戰的任務。

為此，Scott

這是一張小鼠的大腦切片，這群特殊的神經元位於大腦深部，圖中亮綠色顯示的區域

接著，為了研究這些神經細胞的功能，研究小組開發了一種技術，可以讓小鼠自由活動的同時，通過微型顯微鏡觀察記錄腦幹中periLC神經元的活動。這項研究的第一作者龔蓉博士表示，解決這個技術是此項研究的關鍵。

功夫不負有心人，研究人員利用這種新的成像技術發現，periLC神經元只有在小鼠開始吃喝時會有特異性地反應，並延長動物吃喝的時間。動物進食或飲水時，這些神經元的活動比平時少。反過來抑制這些神經元的活動，則會促使小鼠延長吃喝的時間，好像東西特別美味似的。

更有意思的是，如果小鼠特別餓或特別渴，吃到平淡無奇的食物和水時，這群神經元的反應也特別強烈，與平時吃到喜歡的特別甜的東西時類似。換句話說，餓的時候吃東西特別香，渴的時候白開水也有點甜，看來就有這群神經元的功勞。

本研究示意圖

研究人員表示，認識這群特殊神經元的功能，有助於進一步理解大腦是如何追求飲食享樂的，或許也可以為管不住嘴引起的健康問題——例如肥胖、糖尿病等，提供新的治療思路。

而吃貨呢，下次吃到好吃好喝的、嘴巴停不下來的時候，也許還可以跟自己解釋：不是我貪吃，只是我腦中有些神經元比較敏感！