科學家首次發現圍繞白矮星運轉的候選行星

WD

新浪科技訊

一項新的研究報告稱，天文學家發現了一顆巨大行星正圍繞一顆白矮星運轉的跡象。白矮星具有極高的密度，被認為是中、低質量恒星演化階段的終點。換言之，它們是恒星死亡後留下的殘骸。

這顆被稱為WD

美國威斯康星大學麥迪遜分校的天文學助理教授、該研究的主要作者安德魯·範德伯格在一份聲明中說：「WD

「白矮星的形成過程會摧毀附近的行星，之後任何靠得太近的行星通常都會被這顆恒星巨大的引力撕裂，」範德伯格說，「對於WD

首次發現這類行星？

範德伯格及其同事利用美國國家航空航天局（NASA）的淩日系外行星巡天衛星（TESS）的數據，發現了WD

在NASA的斯皮策太空望遠鏡於2020年1月退役前不久，研究團隊還利用該天文衛星在紅外光下對WD

考慮到白矮星形成的過程，我們很難認為白矮星會成為TESS和其他行星搜尋任務的理想目標。當類太陽恒星的氫燃料耗盡時，它們會膨脹成紅巨星，吞噬並摧毀鄰近軌道上的任何東西。例如，大約50億年後，當太陽變成一顆紅巨星時，它將摧毀水星、金星，也許還有地球。紅巨星最終會坍縮成白矮星，其質量通常與太陽相當，但所形成的球體只比地球略大一些。

因此，科學家相當肯定地認為WD

研究作者之一、夏威夷雙子星天文台的助理天文學家許偲藝在同一份聲明中說：「我們很早就知道，在白矮星誕生後，小行星和彗星等遙遠的小天體向內散開在這些恒星周圍。它們通常會被白矮星的強大引力撕扯，變成一個碎片圓盤。」

「這就是當安德魯告訴我這個系統時，我如此興奮的原因，」許偲藝表示，「我們也看到了行星可能向內分散的跡象，但這似乎是我們第一次看到一顆行星完整地完成了整個過程。」

目前，科學家還不清楚是什麼推動了WD

但是，「最可能的情況是，在WD

幸存的岩石行星？

對行星科學家和天體生物學家來說，WD

範德伯格等研究人員在另一篇論文中探討了這種可能性。這篇論文發表於9月16日的《天體物理學雜志通訊》（The

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡是一台紅外線太空望遠鏡，原計劃於2007年發射升空，但由於各種原因，導致項目嚴重超支，發射時間數次推遲。目前該望遠鏡的總耗資已達98億美元，根據計劃，它將於2021年10月發射。研究人員確定，只要詹姆斯·韋伯太空望遠鏡觀測到5次淩日，就能夠發現這顆行星空氣中氧氣和二氧化碳的特征。

卡爾特內格目前是康奈爾大學卡爾·薩根研究所的主任，她在聲明中說：「更令人印象深刻的是，詹姆斯·韋伯望遠鏡只需要觀察25次淩日，就可以探測到潛在表明該行星上生物活動的氣體組合。」

「WD